Ca urmare a celor doua extinderi recente ale Uniunii Europene, numărul limbilor străine vorbite în Uniunea Europeană s-a dublat, 23 dintre acestea fiind recunoscute ca limbi oficiale. De asemenea, există mai mult de 40 de limbi vorbite de minorităţile regionale sau etnice. Diversitatea lingvistică este fără îndoială una dintre caracteristicile principale ale Uniunii Europene, având un impact deosebit nu numai asupra vieţii sociale, culturale şi profesionale a cetăţenilor săi, dar şi asupra activităţilor economice şi politice ale statelor membre.

Comisia Europeană doreşte să îşi adapteze politicile în domeniul lingvistic la realităţile prezente: 450 de milioane de cetăţeni care vorbesc mai mult de 60 de limbi materne diferite. De aceea, se doreşte aflarea opiniilor şi aşteptărilor cetăţenilor europeni şi ale instituţiilor din Uniunea Europeană, referitor la acest subiect.

„Cum pot fi protejate limbile mai puţin vorbite, împotriva tendinţei de a avea o lingua franca?" "Este posibilă menţinerea unei administraţii multi-lingvistice a Uniunii Europene? Se justifică costurile presupuse de o astfel de administraţie?"

Acestea sunt câteva dintre întrebările pe care Comisia le adresează cetăţenilor europeni prin intermediul unui sondaj public, deschis pe internet până la data de 15 decembrie 2007 şi pe care îl puteţi completa la adresa:

http://ec.europa.eu/education/multiling/login/index.cfm?fuseaction=register

Rezultatele acestui sondaj vor fi disponibile în prima jumătate a anului 2008, urmând ca pe baza lor şi a discuţiilor cu autorităţile educaţionale şi cu experţii europeni din statele membre să fie elaborată noua strategie europeană în domeniul politicii lingvistice (termen de finalizare - septembrie 2008)